В США набирает обороты президентская гонка. 27-30 августа в г. Тампа, штат Флорида (в условиях тропического урагана «Исаак» (Isaac) состоялся партийный конвент Республиканской партии (фактически в рамках не четырех, а трехдневной работы), на котором Митт Ромни и его кандидат на должность вице-президента США Пол Райан (избран в Конгресс США от штата Висконсин, в настоящее время является председателем бюджетного комитета Палаты представителей Конгресса США) официально выдвинуты кандидатом в Президенты и вице-президенты США. А 3-6 сентября свой партийный съезд в г. Шарлотт, штат Северная Каролина, провели демократы и также официально выдвинули Барака Обаму и Джо Байдена на второй президентский и вице-президентский срок полномочий. Президентская гонка настолько равная, что каждый из кандидатов уже публично призвал своих сторонников к возможному повторному подсчету голосов избирателей, памятуя о приснопамятном пересчете 2000 года в штате Флорида. Однако, финансирование всего того, что предшествует этим событиям и что последует за ними ведется уже давно и по таким правилам, которые радикально изменили некогда демократические рамки избирательного процесса, неподкупность кандидатов и избирателей.
Одной из особенностей избирательных кампаний 2012 года является то, что в Пуэрто-Рико, одной из территорий США, 4 ноября 2012 года проводится референдум о преобразовании территории Пуэрто-Рико в 51 штат США. Отношение к этому вопросу, в том числе в части признания английского языка официальным языком Пуэрто-Рико, накладывает особый отпечаток и на президентскую избирательную кампанию, предвыборную агитационную деятельность кандидатов.
За последнее время много «интересного» имеется в американской избирательной системе, в том числе в вопросах финансирования президентских выборов. Ни федеральное законодательство, ни законодательство штатов, позволяя кандидатам формировать свои избирательные фонды за счет собственных денежных средств, а также пожертвований от выдвинувшей их политической партии, финансовых доноров, не обязывает их после окончания избирательной кампании закрывать свои избирательные счета и избирательные фонды. Пользуясь этим, некоторые кандидаты их и не закрывают, ставя в этом деле анти-рекорды, достойные занесения в электоральную часть Книги рекордов Гиннеса. Так, бывший Президент США Билл Клинтон не закрыл свой избирательный счет избирательного фонда аж с 1996 года, когда он стал Президентом США, как и его жена, теперешний Госсекретарь США Хилари Родхэм Клинтон, которая не закрыла свой избирательный счет с 2008 года, будучи еще участником президентских праймериз в Демократической партии и уступив первый номер Бараку Обаме. Всего таких «бывших кандидатов на должность Президента США» на сегодняшний день аж 38 человек. И что странно, законодательство не запрещает им из этого избирательного фонда вносить пожертвования в избирательные фонды других кандидатов, участвующих в различных избирательных кампаниях 2012 года, совершать иные финансовые операции, в том числе по погашению долгов по своим прошлым избирательным кампаниям, заниматься благотворительностью. При этом пожертвования делают не только бывшие кандидаты, но и те, кто принимает участие в текущих избирательных баталиях, совершая, иногда политические кульбиты. Так, уже в ходе идущей избирательной кампании по выборам в Конгресс США сенатор из штата Оклахома, республиканец, Том Кобурн в июне 2012 года внес 250 долларов в избирательный фонд кандидата-демократа, сенатора Джо Манчини из штата Западная Виргиния. В общем, финансово-электоральные чудеса, да и только, особенно в свете патетических фраз о том, что все кандидаты должны быть поставлены в равные условия, что финансирование выборов и предвыборной агитации должно быть прозрачным, честным, не подвергаться неоправданному влиянию политических денег и т.д. и т.п. Правда некоторые бывшие кандидаты, в частности, бывший кандидат на должность вице-президента США в паре с Джоном Кэрри Джон Эдвардс был предан в 2012 году суду за нарушение законов о финансировании предвыборных кампаний, однако суд присяжных так и не смог прийти к единому решению по большинству основных пунктов обвинения в его адрес.
Как известно, одной из особенностей прошлой президентской гонки 2008 года было то, что впервые с 1928 года ни действующий Президент США (Джордж Буш), ни действующий Вице-президент США (Дик Чейни) не принимали участие в избирательной кампании в качестве президентских кандидатов – первый в связи с тем, что уже избирался на два срока, второй – по стоянию здоровья, а Барак Обама и Джо Байден, со стороны демократов, Джон Маккейн и Сара Пейлин, со стороны республиканцев, не занимали президентскую либо вице-президентскую должности. В ходе президентской гонки Джон Маккейн и Сара Пейлин, в отличие от Барака Обамы и Джона Байдена, взяли деньги налогоплательщиков для финансирования своей избирательной кампании и в соответствии с законодательством были существенно ограничены в своих действиях в ходе проведения ими предвыборной агитации, в отличие от Барака Обамы и Джо Байдена, которые провели свою избирательную кампанию только на средства жертвователей, как крупных, так и мелких и используя, среди прочих, свое финансовое преимущество, сумели выиграть высшие должности в американской государственной и политической иерархии. В тот период не было еще и решений Верховного суда США о том, что комитеты политических действий – общественные политические формирования – вправе и могут получать в свой адрес для ведения агитационной деятельности в неограниченном размере пожертвования не только от рядовых избирателей, но и от корпораций (бизнеса) и профсоюзов, что раньше было законодательно запрещено. Не было еще и финансовых рекордов по объемам анонимного финансирования выборов, когда получателям пожертвований не вменялось в обязанность публично раскрывать имена жертвователей, что мы наблюдаем в ходе текущей президентской кампании 2012 года. Не было, конечно, и измененного (удлиненного) графика проведения республиканских праймериз аж до конца июня 2012 года (последний праймериз был проведен в штате Юта 26 июня) и новых требований к избранию делегатов на республиканский партийный съезд, что повлекло за собой изменения в финансировании партийного участия в президентских выборах. Не было еще много чего другого, что не в лучшую сторону деформировало избирательный процесс в США. Больше всего деформация коснулась финансирования президентской гонки, ее прозрачности, транспарентности, непропорционального влияния больших политических денег на кандидатов и избирателей, поставив под сомнение выражение 4 ноября 2012 года реальной, а не сформированной с помощью больших политических денег, воли избирателей при выборах Президента США.
Как известно, общественное финансирование президентских выборов в США за счет средств американских налогоплательщиков впервые было введено в 1976 году в качестве необходимого и во многом адекватного ответа на Уотергейтский политический скандал, связанный с президентскими выборами. Общественное финансирование президентских выборов означает, что в налоговой декларации налогоплательщик, желающий, чтобы часть его налогов была перечислена в общий фонд для финансирования выборов Президента США в специальной строке своей налоговой декларации указывает, что он согласен с перечислением трех долларов в указанный единый финансовый фонд. Из этого фонда кандидат на должность Президента США может получить чуть больше 80 млн. для ведения своей предвыборной агитации. Согласие кандидата на получение общественного финансирования означает, что он уже не может использовать другие финансовые средства для ведения своей избирательной кампании. Такое финансирование создает равные финансовые условия для всех кандидатов и обеспечивает справедливый характер предвыборной агитации с их стороны. Однако на практике, хотя это и работало до 2008 года, такое общественное финансирование стало нежелательным для кандидатов, у которых имелась легальная возможность отказаться от такого финансирования и полагаться полностью на финансирование своей избирательной кампании за счет денежных средств жертвователей. В соответствии с законодательством от 1974 года кандидат, согласившийся получить 84,1 млн. долларов из государственного бюджета на ведение своей избирательной кампании, не вправе получать и использовать добровольные пожертвования (сейчас – 91,2 млн. долларов). Первой ласточкой, пробившей брешь в общественном финансировании выборов, стал Барак Обама, который, в отличие от Джона Маккейна, отказался от общественного финансирования, т.е. на этой основе впервые в истории президентских выборов кандидат Барак Обама отказался от государственного финансирования своей избирательной кампании и в соответствии с законодательством был вправе проводить финансирование своей избирательной кампании без каких-либо финансовых ограничений (по предельной сумме расходов) в отличие от кандидатов, принявших предоставленные им государственные бюджетные средства. Кроме того, представители Демократической партии подали в Федеральную избирательную комиссию жалобу на кандидата Республиканской партии Джона Маккейна за якобы финансовые нарушения во время проведения праймериз (Джон Маккейн получил государственное финансирование на ведение своей предвыборной избирательной кампании; при этом Республиканская партия вправе была получать добровольные пожертвования и расходовать средства избирательного фонда без каких-либо предельных ограничений). На выборах 4 ноября 2008 года суммарные пожертвования составили рекордную сумму - Барак Обама получил 639 174 282 доллара.
В настоящее время в США большие деньги вытесняют реальное влияние избирателей как на стадии отбора кандидатов в ходе проведения праймериз, прежде всего независимых кандидатов, так и на агитационную деятельность кандидатов. Сами кандидаты больше не желают быть ограниченными в средствах для ведения политической борьбы с конкурентом из другой политической партии, имея ввиду печальный опыт кандидата от Республиканской партии Джона Маккейна, который, в отличие от Барака Обамы, согласился на общественное финансирование своей предвыборной агитационной деятельности, и по своим финансовым возможностям не смог сравняться с ним, проиграв президентские выборы 2008 года. Кончено, финансовая составляющая может быть и не являлась единственной составляющей его проигрыша, но она привела, в конечном счете, его к поражению.
В ходе нынешней президентской гонки – и это случается впервые – ни один из ведущих кандидатов (Барак Обама и Митт Ромни) не захотел взять деньги налогоплательщиков для ведения своей предвыборной кампании, а положился исключительно на партийные деньги, деньги своих финансовых спонсоров, а также деньги комитетов политических действий и аффилированных некоммерческих общественных организаций, деньги рядовых американцев. Буди Ремер был единственным кандидатом среди республиканцев, который взял денежные средства из государственного бюджета в размере 91,2 млн. долларов для участия в праймериз на выборах на должность Президента США (затем он вышел из президентской гонки).
Нынешняя президентская кампания и кампания по выборам в Конгресс США бьет все мыслимые и немыслимые рекорды по влиянию больших политических денег на выбор американцами своего президента. Двумя ведущими претендентами на президентское кресло – Бараком Обамой и Миттом Ромни, их политическими сторонниками, кандидатами в Конгресс США суммарно уже собрано и обнародовано 5,8 млрд. долларов (по состоянию на 1 августа; эксперты уверяют, что к 4 ноября по сравнению с 2008 годом рост составит 7% (тогда было собрано 5,4 млрд. долларов, это не считая тех анонимных денежных пожертвований, которые жертвополучатели не обязаны обнародовать). При этом сами кандидаты за счет своих избирательных фондов также собираются поставить очередной рекорд финансирования предвыборной агитации: Митт Ромни пообещал, что в его избирательный фонд от доноров (спонсоров) поступит около 800 млн. долларов – это будет рекордом для кандидатов от Республиканской партии. В течение трех месяцев – мая, июня и июля – Митт Ромни собрал денег больше чем избирательный штаб Барака Обамы (только в июле он собрал 101,3 млн. долларов, тогда как Барак Обама – 75 млн. долларов). Для контраста - кандидат от Либертарианской партии (партия образована 11 декабря 1976 года) Гарри Джонсон в марте 2012 года смог собрать только 59 тысяч долларов. Вот и вся для него (в сложившихся политико-финансовых условиях) дальнейшая перспектива в борьбе за президентское кресло. Правда Митт Ромни часть пожертвований, собранных совместно с Республиканским национальным комитетом, не может тратить до тех пор, пока он официально не будет выдвинут кандидатом на должность Президента США от Республиканской партии.
В последнее время федеральное законодательство и Федеральная избирательная комиссия предприняли ряд шагов по упорядочению прозрачности предоставления эфирного времени за плату кандидатам. В настоящее время телевизионные станции, которые находятся в списке 50 ведущих рыночных субъектов, должны направлять информацию о предоставлении ими на платной основе эфирного времени участникам президентских выборов в Федеральную избирательную комиссию (на сайт Комиссии). Этот сайт является публичным и презентуется Комиссией как первый централизованный сайт в этом направлении, работающий в он-лайн режиме. Ранее получить такую информацию можно было только посредством обращения на индивидуальный сайт (соответствующий его раздел) соответствующей телевизионной станции в сети Интернет. Сайт был открыт в начале августа, однако в соответствии с позицией Федеральной избирательной комиссии телевизионные станции не обязаны размещать на этом сайте указанную информацию о продажах эфирного времени, произведенных до начала работы сайта, а только после его открытия. Национальная же ассоциация вещателей полагает, что на сайте должна быть размещена вся информация о всех продажах эфирного времени кандидатам, в том числе и до открытия централизованного сайта.
Дорогу для решающего влияния больших политических денег на волеизъявление избирателей, особенно колеблющихся, а их, как правило, большинство американской политической системе при проведении президентских выборов, на волеизъявление, которое формируется, прежде всего, в ходе проведения предвыборной агитации, оказали два решения Верховного Суда США, принятые в 2010 году, которые открыли дорогу для участия в спонсорском неограниченном финансировании для профсоюзов, комитетов политических действий и некоммерческих общественных организаций (НКО). В настоящее время комитеты политических действий, которые поддерживают прямо или косвенно того или иного кандидата, вправе получать неограниченно денежные пожертвования, в том числе наличные средства, от рядовых американцев, корпораций, профсоюзов для ведения своей агитационной деятельности, воздействия на исход президентских и иных выборов. Они обязаны публично обнародовать только самых крупных своих жертвователей (более 200 долларов), остальные – более мелкие, вносящие менее 200 долларов, – остаются неизвестными обществу. И это все соответствует американскому законодательству, хотя, на наш взгляд, не обеспечивающему полной финансовой прозрачности финансирования избирательной кампании.
Верховный Суд США, хотел он того или не нет, открыл широкую дорогу для влияния больших денег на политику, прежде всего на выбор американских избирателей, практически сделал реальным выражение «кто платит, то и заказывает музыку», в данном случае, должность Президента и вице-президента США. Основную долю пожертвований вносят богатые американцы, владельцы концернов, компаний, холдингов, банков, пароходов и другой недвижимости, в том числе владельцы игорного бизнеса, прежде всего Шелдона Аделсона, крупнейшего владельца казино в Лас-Вегасе, штат Невада). Так, Шелдон Аделсон, например, поклялся внести 100 млн. долларов в избирательный фонд Республиканской партии, чтобы не допустить избрания Барака Обамы на второй срок. Они то и заказывают электоральную музыку; мелкие же жертвователи, которым разрешается вносить не более 5000 долларов в ходе как праймериз, так и основного этапа избирательной кампании, являются своего рода музыкальным фоном, политическим кордебалетом, своеобразным финансовым фасадом проявления гражданской активности и воплощением хлесткого лозунга о том, что выборы покупают не только богатые, но и рядовые американцы и они – выборы - являются общим делом всего американского народа.
Все бы ничего с большими политическими деньгами, но дело в том, что в отличие от других стран, кандидаты, комитеты политического действия, некоммерческие общественные организации (НКО) не обязаны - как в отношении доноров (спонсоров), так и некоторых размеров денежных пожертвований, - раскрывать эту информацию в своих ежемесячных финансовых отчетах, которые они до 20 числа каждого календарного месяца обязаны направлять в Федеральную избирательную комиссию, которая должна контролировать соблюдение законодательства о финансировании деятельности кандидатов на должность Президента США. Таким образом, часть пожертвований становится анонимными для общества, под маркой внесения таких пожертвований бурно расцветает непрозрачность финансирования президентских выборов, в определенной мере невозможность проконтролировать со стороны органа, ответственного за финансовую прозрачность выборов – Федеральной избирательной комиссии США – честность выборов и их соответствие международным избирательным стандартам.
Вместе с тем в соответствии с федеральным законодательством комитеты политических действий и некоммерческие организации должны информировать Федеральную избирательную комиссию в случаях, когда они расходуют на участие в проведении своей предвыборной агитации, в частности, посредством телефонных звонков, почтовых отправлений или агитационных материалов, которые направлены по победу или поражение соответствующих кандидатов, сумму, превышающую 1000 долларов. О производстве таких расходов они должны сообщать в Федеральную избирательную комиссию в течение 24 часов.
Комитеты политических действий вправе получать денежные пожертвования от широкого круга жертвователей, однако должны сообщать Федеральной избирательной комиссии фамилии и адреса крупных жертвователей (более 200 долларов), при этом они вправе расходовать полученные денежные средства на изготовление и размещение телевизионных и иных агитационных материалов, роликов, которые содействуют избранию того или иного кандидата, либо направлены на то, чтобы какой-то кандидат на федеральную выборную должность не был на нее избран. Однако, как свидетельствует, практика, достаточно трудно определить корпоративного жертвователя, поскольку некоторые штаты законодательно не требуют раскрывать сведения о владельцах таких корпораций. Есть еще одно законодательное условие для комитетов политических действий – они могут получать и расходовать полученные средства неограниченно, но при условии, что они не координируют свою деятельность с кандидатами. На практике, однако, такое очень трудно избежать и тем более доказать, если дело дойдет до судебного разбирательства (как показал, в частности, опыт с Джоном Эдвардсом).
Особое положение в финансировании американских выборов занимают НКО. Они – следуя решению Верховного Суда США – также теперь могут получать частные пожертвования, как и комитеты политических действий, в неограниченном размере. Законодательно они не обязаны обнародовать сведения о своих жертвователях, что лишний раз подчеркивает влияние анонимных денежных средств на исход президентских выборов. Конечно, странно, что анонимные пожертвования, которые могут существенно повлиять на исход выборов, в соответствии с решением Верховного Суда США и действующим законодательством, признаются законными, легальными. Участие НКО в президентской избирательной кампании 2012 года – одна из новых отличительных черт, которой не было при проведении прошлых выборов. Однако и для них все-таки есть некоторые ограничения по участию в избирательном процессе. Такие НКО функционируют как некоммерческие общественные, и, как правило, социально-экономические организации, на которые распространяются положения налогового законодательства. Хотя они и могут получать анонимные (с точки зрения необязательности публичного обнародования сведений о жертвователях) политические денежные пожертвования любого размера, однако - и это одна из главных ограничительных особенностей, - они не могут тратить на политические акции, в том числе участвовать в избирательном процессе, в финансировании общественного наблюдения за выборами, если расходы на эти цели превышают более половины их годовой сметы, вторая половина которой должна в обязательном порядке расходоваться на социально-экономические направления их деятельности и не может финансироваться за счет политических денежных пожертвований. Их агитационные материалы в избирательном процессе также не должны (в той или иной форме) быть нацелены на участников выборов, а могут касаться только вопросов, представляющих социально-экономическое значение, которые обсуждаются в ходе избирательной кампании, в том числе и кандидатами, т.е. НКО могут высказывать только свою позицию по указанным вопросам, хотя и могут критиковать кандидатов, занимающих противоположную точку зрения даже персонально. Роль НКО весьма существенна в финансировании американских выборов. Так, только по состоянию на июль 2012 года НКО израсходовали 127 миллионов долларов на агитационные цели, что превосходит размер денежных средств анонимных жертвователей, который был затрачен на финансирование предвыборной агитации при проведении в 2010 году промежуточных выборов в Конгресс США. А ведь основные расходы на президентских выборах еще впереди. В июле 2012 года конгрессмены-демократы внесли в Сенат законопроект о том, чтобы заставить НКО обнародовать сведения обо всех жертвователях и размерах пожертвований, однако коллеги-республиканцы отклонили такой законопроект.
Интересным субъектом финансирования президентской избирательной кампании является Торгово-промышленная Палата США. На практике сложилось так, что она не обнародует не только имена своих жертвователей, но и направления расходования полученных денежных средств. Действующий Председатель Палаты Том Донахью всячески защищает такую практику от тех, кто пытается принудить его к раскрытию сведений о жертвователях и расходах на участие в предвыборной кампании, объясняя это тем, что президентская администрация демократов всячески третирует тех бизнесменов, которые проявили смелость в финансировании кандидата от Республиканской партии. Палата, находясь на ножах с президентской администрацией, еще в марте 2012 года (как никогда рано) развернула собственную агитационную кампанию против демократов в преддверии выборов в Конгресс США, поддерживая 18 республиканцев и одного демократа.
Да и сами кандидаты законодательно освобождены от обязанности обнародовать сведения о своих жертвователях, за исключением, правда, случаев, когда жертвователи являются официальными федеральными лоббистами. Отсюда закрадывается сомнение – а не может ли кто-нибудь позволить купить себе немножко выборов Президента США, не дожидаясь формального голосования избирателей 4 ноября 2012 года и голосования выборщиков, входящих в Коллегию выборщиков.
Правда некоторые политики, например, демократы в штатах Флорида, Виргиния, Нью-Хэмпшир предложили, поддержав инициативу массачусетских коллег, чтобы при проведении выборов в Конгресс США комитеты политических действий и иные независимые гражданские группы, в том числе НКО, добровольно присоединились к соглашению о том, чтобы не финансировать изготовление и распространение агитационных материалов с целью повлиять на результаты выборов. Другие предлагали, чтобы демократически и республикански ориентированные комитеты политических действий расходовали свои ресурсы в пропорции 50 на 50. Однако такие благие порывы не нашли поддержки у коллег-республиканцев или коллег-демократов, т.е. дальше благих намерений дело не пошло. А там, где кандидаты вроде бы договорились, еще не успели высохнуть чернила на соглашении, одна из сторон профинансировала изготовление и размещение на телевидении агитационного ролика, даже несмотря на то, что, кандидату, уличенному в связях с комитетом политического действия, который был исполнителем его воли и агитационных роликов, дважды был выписан штраф, который он внес в благотворительный фонд. Ничто не может устоять перед скромным желанием получить выборный мандат конгрессмена.
Проходящие президентские выборы демонстрируют, как можно использовать современные информационные технологии для сбора пожертвований простых американцев. Мы уже упоминали, что каждый американец избирательного возраста может внести на счет кандидата как при его участии в праймериз, так и в качестве выдвинутого кандидата совокупно не более 5000 долларов. Как правило, американцы посылают до 200 долларов и пожертвования такого размера не должны в обязательном порядке, хотя и могут по инициативе жертвополучателя, обнародоваться кандидатами и другими жертвополучателями. Чтобы стимулировать постоянное финансовое участие простого американца, особенно молодежи, в финансировании предвыборной агитации кандидатов, некоторые из них используют технологию финансирования посредством мобильного телефона. Так, избирательный штаб Барка Обамы обратился в Федеральную избирательную комиссию за разрешением использовать смартфоны для внесения пожертвований на избирательный счет Барака Обамы. Комиссия в двух своих решениях, принятых в июне и августе с.г. разрешила использование такой технологии. Теперь каждый, желающий финансово поддержать кандидата от Демократической партии, может, набрав на своем смартфоне номер 62262 и введя слово «GIVE», что в данном случае означает «ЖЕРТВУЮ», отправить кандидату 50 долларов. Надо отметить, что простые американцы, в общем то, как показывает практика, достаточно активно вносят пожертвования на избирательные счета кандидатов. Вполне возможно, что новая технология также получит отклик у тех, кто привык все покупать, продавать и дарить по мобильному телефону и в сети Интернет, хотя по последним данным компетентных американских государственных органов уровень безработицы среди молодежи (молодых избирателей в возрасте от 18 до 29 лет) составляет 16,4% и только 56% из числа опрошенных Институтом Гэллапа в мае 2012 года собирались принять участие в голосовании (наименьший показатель из всех возрастных групп американских избирателей). Попутно отметим, что в 2008 году доля молодых избирателей в структуре проголосовавших на президентских выборах составила 18%, такая пропорция сохраняется с 1996 года, при этом, согласно опросам на выходе из помещения для голосования – экзит-полам (exit-poll), 66% молодых избирателей проголосовали за кандидата-демократа Барака Обаму. В целом, исторически, начиная с 1980 года, за исключением президентских выборов 1984 и 1988 году, молодежь всегда голосовала (согласно экзит-полам) за кандидата от Демократической партии.
Что касается открытия кандидатами своих избирательных счетов, то они открывают свои избирательные счета в любом банке по своему смотрению. Однако, это не такое безобидное дело, как может показаться на первый взгляд, когда речь доходит до использования противоборствующими кандидатами любой финансовой зацепки с тем, чтобы в ходе избирательной кампании положить соперника на лопатки, в лучшем случае – поставить подножку, зародить сомнение у его сторонников. Так, Митт Ромни – как предполагаемый кандидат на должность Президента США от Республиканской партии - открыл один из своих избирательных счетов в отделении швейцарского банка. Барак Обама – как действующий Президент США и предполагаемый кандидат от Демократической партии – не преминул этим воспользоваться в своих агитационных целях, неназойливо подчеркнув в одном из своих выступлений перед своими сторонниками, растиражированном по всей стране, что размещение денежных средств в таком банке означает, что Митту Ромни есть, вероятно, что скрывать от избирателей и жертвователей, от проверки компетентными органами. На что не только Митт Ромни, но и представители швейцарского посольства вынуждены были обратиться к избирательному штабу Президенту США с протестом.
Кандидаты на должность Президента США должны представлять сведения о своих доходах и уплате налогов. Однако срок такого отчетного доходного периода крайне мал, всего два последних года. Как известно, в ряде стран при проведении президентских выборов – выборов главы государства – такой срок равняется, как правило, 5 предшествующим годам. Конечно, в ряде случаев в интересах предвыборной агитации кандидат может обнародовать сведения о своих доходах и за более продолжительный, чем за два последних года, срок, однако такая инициатива не имеет ничего общего с созданием равных условий для всех кандидатов, В противном случае нарушается принцип равенства, а его нарушение ведет с повреждению и принципов проведения подлинных и справедливых выборов.
В условиях идущей президентской кампании Барак Обама предпринял попытку обвинить Митта Ромни в том, что тот неполно представляет сведения о своих доходах и уплаченных налогах, не информируя общественность о своих миллионных доходах во время работы в частной компании «Бэйн Капитал» (Bain Capital) и не хочет, таким образом, брать на себя ответственность, которую предусматривает президентская должность. При этом Барак Обама призвал Митта Ромни последовать примеру своего отца – Джорджа Ромни, который, баллотируясь в 1968 году на должность Президента США, добровольно обнародовал сведения о своих доходах не за два года, а за 12 последних лет. На что Митт Ромни ответил, что он не должен – по законодательству – обнародовать сведения о своих доходах за пределами обязательного двухгодичного срока, а если Барак Обама считает это необходимым, то может сделать этот одним из вопросов своей предвыборной агитации и тогда он, Митт Ромни, также будет свободен подискутировать по этому вопросу, а сейчас он чист перед законом и американским народом. Касательно уплаты налогов Митт Ромни заявил, что он уплачивает 13% со своих доходов за последние 10 лет и своевременно и в полном объеме представил об этом соответствующую информацию в органы Национальной службы по налогам (средний процентный размер налога на доходы налогоплательщиков составляет на сегодняшний день в США 11%). Кандидат на должность Вице-президента США Пол Райан, следуя примеру своего коллеги, также планирует обнародовать сведения о своих доходах за последние два года. После проведения одной из встреч со своими избирателями, он заявил, что избирателей больше волнуют вопросы оздоровления экономики, создания новых рабочих мест, улучшения в сфере здравоохранения и образования, чем вопрос о доходах кандидатов.
С финансовой отчетностью кандидатов на выборные должности в США тоже не все в порядке. По законодательству все кандидаты должны представлять в электронном виде свои финансовые отчеты. При проведении президентских выборов и выборов в Конгресс США – в Федеральную избирательную комиссию, которая на основе ежемесячных отчетов подготавливает ежеквартальные финансовые отчеты и доводит их до сведения американской общественности. На практике, кандидаты в сенаторы Конгресса США представляют свою финансовую отчетность в бумажном виде в Секретариат Сената, который сканирует эти отчеты, направляет их в Федеральную избирательную комиссию, которая, в свою очередь, направляет их в фирму, которая по контракту с Комиссией переводит их в электронную форму и затем возвращает в Комиссию. Комиссия их проверяет и после этого публично обнародует. На все это уходит время и общественность узнает о произведенных кандидатами тратах спустя много времени. Таким образом, в отличие от кандидатов на другие выборные должности, которые представляют финансовую отчетность в электронном виде, кандидаты в сенаторы являются исключением из общего порядка представления финансовой отчетности, что влияет на своевременность публичного обнародования финансовых условий их избирательной кампании. Необходимо констатировать, что в отличие от требований международных избирательных стандартов в США не все кандидаты на выборные должности находятся в равных условиях, что недопустимо при организации демократического избирательного процесса. Многообразие форм не должно нарушать принципа равных условий, а в этом один из пороков американской избирательной системы и организации избирательного процесса. Правда, 30 конгрессменов, в том числе 6 представителей от Республиканской партии, в 2012 году вновь инициировали разработку законопроекта о том, чтобы и кандидаты в сенаторы Конгресса США представляли свои финансовые отчеты в электронном виде, однако, пока законопроект не принят. Все предыдущие попытки принятия законопроекта терпели неудачу, в том числе в результате действий определенных лоббистов, тогда как его принятие позволило бы, среди прочего, и Федеральной избирательной комиссии США сэкономить средства американских налогоплательщиков, которые она вынуждена расходовать на перевод бумажного отчета в электронную форму (ориентировочная сумма ежегодной экономии составила бы 430 тысяч долларов).
Принцип свободного рынка, доводимый до своего абсолюта в виде, в частности, влияния больших политических денег, в ряде случае анонимного характера, проникая в структуру американского избирательного процесса, порождает множество проблем, связанных с необходимостью обеспечения демократического характера выборов. Ставя вопрос о недопустимости влияния больших политических денег на формирование волеизъявления избирателей, на ее вольное или невольное искажение, вопрос о недопустимости коммерциализации выборов, мы на американском примере видим то, что рыночный, коммерческий подход к организации избирательного процесса не может являться магистральной дорогой, или используя американскую терминологию, хайвейем, развития института свободных и демократических выборов, инструментом обеспечения реального волеизъявления избирателей.