Накануне президентских выборов американские СМИ все чаще обращаются к теме дискриминации, особенно в отношении избирателей латиноамериканского происхождения. Латиноамериканцы в США – это крупнейшее национально-языковое меньшинство. Они составляют более 10% от общего количества электората страны. В ряде штатов присутствие латиноамериканцев еще более значительно: во Флориде — 26% населения, а в Нью-Мексико — 38%. При этом, победа на предстоящих президентских выборах во Флориде, важнейшем из «колеблющихся штатов», даст 29 голосов выборщиков и вполне может обеспечить место в Белом доме.
В докладе «Сегрегация американских граждан: лишение избирательных прав выходцев из Латинской Америки в 2012 году» правозащитная организация Advancement Project информирует, что избирательная политика многих федеральных субъектов США ставит под угрозу участие миллионов граждан – выходцев из Латинской Америки в ноябрьских выборах президента. По данным Advancement Project, в 23 штатах законодательные дискриминационные барьеры могут воспрепятствовать регистрации и голосованию более чем 10 миллионов испаноязычных граждан США. Среди них:
– законы, допускающие выборочную «чистку» списков избирателей от лиц, вызвавших «сомнения» в наличии американского гражданства (основанием служит, как правило, «неамериканская внешность»);
– законы, требующие подтверждения гражданства при регистрации и голосовании, что часто связано с трудоемким и дорогостоящим сбором многочисленных документов;
– требование обязательного предъявления удостоверения личности с фотографией для регистрации. Как отмечают эксперты, миллионам натурализованных испаноязычных граждан США для получения такого удостоверения необходимо в крайне сжатые сроки до выборов оплатить соответствующие сборы и обратиться к властям.
Штаты США, где действуют препятствия для участия натурализованных граждан в выборах 2012 года
По мнению экспертов вышеназванной общественной организации, предпосылкой кампании по правовому обоснованию «чисток» списков избирателей послужили промежуточные выборы в Конгресс США в 2010 году, где было зафиксировано увеличение численности и влияния латиноамериканского электората. Тенденция заметно усилилась в текущем году. Применяемые для «чистки» методы способствуют неправомерному исключению из списков избирателей прежде всего натурализованных латиноамериканцев. К середине 2012 года 16 штатов пытались получить право сверять списки избирателей с данными о них в различных федеральных организациях.
К настоящему времени власти Флориды, Колорадо и нескольких округов Аризоны договорились относительно доступа к базе данных о правовом статусе иностранцев Министерства внутренней безопасности (Systematic Alien Verification for Entitlements/SAVE), которая активно применяется для «чистки» списков избирателей. Однако, как установили авторы исследования, ее сведения не могут служить достаточным основанием для отказа в гражданском статусе избирателя. SAVE содержит неполные и не всегда достоверные данные об иммигрантах. В ней нет тех, кто получил гражданство по праву рождения на территории страны, не полностью и не всегда своевременно отражаются сведения о процессе натурализации иммигранта и т.д. Единой же справочной системы об американских гражданах в стране нет.
Подтверждение гражданства в ряде штатов США связано с необходимостью предоставления пакета документов: сертифицированного свидетельства о рождении, паспорта, подборки бумаг о натурализации и других. Сбор указанных доказательств становится непосильным бременем для выходцев из стран Латинской Америки, которые относятся к беднейшим слоям населения. Задача практически неразрешима, если один из важных документов утрачен или написание имени гражданина в них не совпадает.
Для получения выпущенного государственным органом удостоверения избирателя с фотографией часто требуется примерно такой же набор документов, что и для доказательства гражданства. И в этом случае значительная часть латиноамериканцев, натурализовавшихся в США, оказывается на положении изгоев.
Правозащитники считают, что законы, ограничивающие право голосования, низводят эту категорию избирателей до граждан «второго сорта» по сравнению с «белыми», подрывают возможность их участия в общем демократическом развитии страны.
Явка представителей латиноамериканской диаспоры, преимущественно поддерживающей демократов, крайне важна для Барака Обамы. Ограничение участия в выборах столь многочисленной группы избирателей с выраженной политической ориентацией может оказаться решающим.
Материал подготовлен на основе информации из открытых источников