В США из-за запутанности избирательного законодательства, разнящегося от штата к штату, сформировался и процветает многомиллионный рынок предвыборных консалтинговых услуг. Как известно, без включения в избирательные списки в США не проголосуешь, поэтому накануне выборов партии спешно занимаются регистрацией «своих» избирателей и параллельно манипулируют законодательством, чтобы создать барьеры для «чужих». При этом обновлением списков занимаются приближенные к партиям консультанты, не брезгующие подчас нарушением существующих законов.
Следует признать, что подделка избирательных списков является одной из характерных черт избирательных кампаний в США. Этим занимаются и республиканцы, и демократы. Так, в ходе избирательной кампании 2012 года из-за неверных регистрационных данных пострадали республиканские кандидаты Н. Гингрич и Т. Маккоттер, которых не допустили к выборам в ряде штатов. Ранее прекратила свою деятельность либеральная неправительственная организация «Аcorn», уличенная в махинациях со списками в 2008 году.
На этот раз очередной скандал разразился вокруг занимавшейся регистрацией избирателей консалтинговой фирмы «Strategic allied consulting», владельцем которой является один из членов республиканской партии, которую уличили в подделке подписей и регистрации неверных личных данных избирателей.
Первоначально во флоридском округе Палм-бич было выявлено 108 подделок в списках избирателей. Затем появились сообщения о правонарушениях в еще девяти округах этого штата, включая то, что сотрудники компании «Strategic allied consulting» уничтожали формуляры демократических избирателей с целью искусственного занижения их явки в пользу консервативного электората, а также вели незаконную агитацию среди жителей штата, называя Б. Обаму мусульманином и социалистом. Примечательно, что данная компания работала не только во Флориде, но и в других ключевых «колеблющихся» штатах – Вирджинии, Колорадо, Неваде и Северной Каролине.
Хотя республиканцы и поспешили разорвать контракты с «Strategic allied consulting», к этому времени фирма их однопартийца успела получить от коллег по партии вознаграждение в размере 1,3 млн. долларов во Флориде и 1,6 млн. в других штатах.
Скандал вокруг «Strategic allied consulting» высветил масштабы нерегулируемого «подводного» рынка предвыборных консалтинговых услуг. Так, согласно отчетности перед федеральной избирательной комиссией, кандидаты в президенты заключили контракты с многочисленными службами социологических опросов, сборщиками подписей избирателей и другими консультантами с неопределенными функциями почти на 100 млн. долларов: Б. Обама – на 54 млн., М. Ромни – на 36 млн. долларов. Это, конечно, не 700 млн. долларов, уже потраченных на рекламу в эфире, но все равно деньги немалые. При этом некоторые общественные организации сообщают о хроническом завышении расценок на так называемые консалтинговые услуги, направлении финансовых потоков родственникам кандидатов и другой сомнительной практике. В частности, республиканец Р. Пол перечислил консультантам – членам своей семьи 300 тыс. долларов.
По оценкам общественной организации «Граждане за этику и ответственность в Вашингтоне», в одном только непотизме (наделении родственников преимущественным правом при решении финансовых и управленческих вопросов) были уличены около 250 членов Конгресса и претендентов на Белый дом.
Материал подготовлен на основе информации из открытых источников