Часть 1. Федеральный уровень
Общие сведения
Соединенные Штаты Америки – президентская республика. Это федеративное государство, состоящее из 50 штатов и федерального округа Колумбия.
Под юрисдикцией США находятся также территории – Виргинские острова, Восточное Самоа, остров Гуам, «свободно присоединившееся государство» Пуэрто-Рико.
Большинство штатов (за исключением Род-Айленда и Коннектикута) делятся на графства. Всего в США более 3000 графств.
Выборы в США
Федеральный уровень
Президент США, Вице-президент США избираются на 4 года косвенным путем Коллегией выборщиков, в состав которой избираются 538 выборщиков. Число выборщиков от каждого штата равно общему числу сенаторов и депутатов Палаты представителей Конгресса США, подлежащих избранию от каждого штата, также в нее входит три выборщика от Округа Колумбия.
Выборщики в большинстве штатов избираются по правилам мажоритарной избирательной системы относительного большинства; выборщики от штатов Небраски и Мэн – по правилам пропорциональной избирательной системы. Выборщиком не может быть человек, который принимал участие в мятеже или восстании против Соединенных Штатов, а также помогал или поддерживал врагов США. Выборщики могут голосовать за кандидата конкурирующей партии. Обычно выборщики штата обязуются голосовать за кандидата, победившего на выборах в штате, но теоретически могут голосовать и за иного кандидата.
Выборы Президента США проходят в год, делящийся на четыре, в первый вторник после первого понедельника ноября. Избирательная кампания начинается значительно ранее – за год-полтора.
Прямые выборы проводятся в обе палаты Конгресса США.
Сенат Конгресса США (Верхняя палата) состоит из 100 сенаторов. Избирается по два сенатора от каждого штата, что позволяет учесть интересы малых штатов, незначительно представленных в Палате представителей. Срок полномочий Сената составляет шесть лет, состав обновляется каждые два года на 1/3. В соответствии с законодательством ряда штатов губернатор штата вправе назначить преемника сенатора в случае досрочного сложения им своих полномочий (на оставшийся срок полномочий сенатора), не назначая досрочных выборов.
Палата представителей Конгресса США (Нижняя палата). В ее состав входят 435 представителей, избираемых на ротационной основе сроком на два года и с полным перевыбором состава Палаты представителей каждые шесть лет; число депутатских мандатов, избираемых от каждого штата, соотносится с численностью избирателей каждого штата. Конституцией США гарантируется предоставление штату, как минимум, одного депутатского мандата.
На выборах в Палату представителей и Сенат применяется мажоритарная избирательная система относительного большинства. Порог явки отсутствует.
Ограничения активного и пассивного избирательного права
Всеобщее и равное избирательное право при тайном голосовании.
Голосование – добровольное. Но в некоторых штатах предусмотрены штрафы за неучастие в выборах, а также исключение из списка избирателей при неучастии в двух федеральных избирательных циклах.
Избиратели США должны удовлетворять требованиям ряда цензов:
возрастной ценз – 18 лет;
ценз оседлости (различается от штата к штату, обычно 6 месяцев или 1 год).
Не могут голосовать душевнобольные.
Законодательство различных штатов отличается в вопросе предоставления активного избирательного права осужденным. Так, два штата предоставляют заключенным право голосовать на выборах, остальные 48 и округ Колумбия – запрещают. Восемь штатов лишают правонарушителей избирательных прав пожизненно, а законодательство еще восьми предусматривает специальную процедуру восстановления избирателя в правах по решению губернатора штата при подаче прошения (не автоматически). В некоторых штатах (Алабама, Флорида, Индиана и Мэриленд) приняты законодательные меры, облегчающие участие бывших правонарушителей в реализации активного избирательного права.
Избирать членов Конгресса США могут только граждане штата. Это положение препятствует жителям американских территорий принимать участие в федеральных выборах.
Жители федерального округа Колумбия не могут осуществить избирательные права по участию в выборах в Конгресс США.
Для того чтобы принять участие в голосовании, избиратель должен быть занесен в реестр избирателей (активная регистрация). В одних штатах применяется постоянная регистрация избирателей (большинство штатов), в других – периодическая.
Подать заявление на включение в список избирателей можно при получении водительских прав, по почте либо пройти процедуру регистрации в учреждении, осуществляющем процедуру регистрации. Возможна регистрация избирателей сторонними организациями. В некоторых штатах избиратели при регистрации должны заявить о том, какую политическую партию они предпочитают, – это необходимо для организации первичных выборов (праймериз). Единого общефедерального реестра избирателей не существует. Отсутствуют также единые стандарты ведения электронных реестров избирателей. Списки избирателей и сведения об избирателях, содержащиеся в них, являются публичными и могут передаваться политическим партиям для ведения агитационной работы с избирателями.
Бюллетень в большинстве штатов выдается при предъявлении удостоверения личности. Во многих штатах необходимо личное присутствие избирателя на избирательном участке при первом голосовании.
На выборах в США используется также «условный» или «предварительный» бюллетень. Такой бюллетень получает избиратель, если возникают сомнения относительно его права голосовать. Если выясняется, что избиратель имел право голосовать, но не был учтен в списке избирателей, то бюллетень учитывается, если нет – то отбраковывается.
Допустимы альтернативные формы голосования, такие как досрочное голосование, голосование по почте, голосование по открепительным удостоверениям, голосование по факсу, голосование с помощью электронных устройств. В ряде штатов правом на альтернативные формы голосования можно пользоваться без объяснения причины, в других – только при объяснении причин невозможности голосования на обычном участке (в письменном виде). С 2006 года согласно HAVA ( Help America Vote Act) все избирательные участки должны быть оборудованы техническими средствами для голосования и подсчета голосов. Предусмотрено создание специализированных участков для голосования инвалидов (не менее одного на графство).
Всего в США зарегистрировано около 180 миллионов избирателей.
В некоторых штатах (Орегон) применяется только голосование по почте.
Для различных федеральных выборов установлены различные ограничения избирательного права. Так, возрастной ценз для кандидатов на места в Палате представителей Конгресса США составляет 25 лет, для кандидатов на должность сенаторов – 30 лет, для претендентов на пост Президента США – 35 лет.
Для кандидатов установлены и требования пребывания в гражданстве: 7 лет – для Палаты представителей Конгресса США, 9 лет – для Сената Конгресса США и гражданство по рождению для кандидатов в президенты США.
Существует и ценз оседлости: факт проживания на территории штата для кандидатов на места в Конгрессе США и постоянное место жительства на территории США в течение 14 лет для потенциального Президента США.
Президент США и Вице-президент США не могут представлять один и тот же штат. Одно и то же лицо не может избираться Президентом США более двух сроков.
Штаты значительно отличаются друг от друга в вопросах требований к кандидатам, избираемым в федеральные органы власти (например, на получение права выдвижения своей кандидатуры).
В некоторых штатах кандидат от политической партии, которая не участвовала в предыдущих выборах на данную должность, для выдвижения своей кандидатуры должен собрать подписи избирателей в количестве 2 процентов от кандидата, победившего большинством голосов на предыдущих выборах. В ряде других штатов требуется собрать менее 2 процентов, в остальных – более 2 процентов. В некоторых штатах кандидат должен собрать фиксированное количество подписей вместо определенного процента от числа зарегистрированных избирателей на предыдущих выборах.
В ряде штатов кандидаты, выдвинутые не основными политическими партиями или в порядке самовыдвижения, должны были собрать не менее 3 процентов подписей избирателей от числа избирателей, принявших участие в последних выборах в штате, и внести избирательный залог. Избирательный залог может быть фиксированной суммой, но чаще – процент от доходов кандидата за предыдущий год. Он различен для Верхней и Нижней палат Конгресса США.
Выдвижение партийных кандидатов происходит в несколько этапов, включая предварительные выборы (праймериз) и решения национальных конвентов партий (для кандидатов в президенты). Избирательный залог может быть предусмотрен законодательством отдельных штатов для допуска кандидата к праймериз. Избирательный залог не подлежит возврату.
Законодательство ряда штатов допускает безальтернативные выборы.
Все кандидаты на всех выборах и вопросы (для референдума) помещаются в единый бюллетень. В ряде штатов бюллетень содержит на президентских выборах строку «Против всех», но она не имеет юридической силы. Также от штата к штату варьируется количество партий, допущенных к участию в выборах депутатов Конгресса США.
Выборы проводятся в рабочий день. Время голосования в различных штатах различается.
Политические партии
В федеральном законодательстве и в законодательстве штатов отсутствуют требования к минимальной численности политической партии.
Официальными членами двух основных политических партий – Демократической партии и Республиканской партии – являются только штатные работники аппаратов политических партий.
Для регистрации новой партии в штате необходимо собрать от 3000 до 25 000 подписей избирателей (в зависимости от штата).
Финансирование партий и предвыборная агитация
Источниками денежных средств кандидатов могут быть добровольные пожертвования частных лиц, взносы политических партий и политических комитетов, собственные средства кандидата и членов его семьи, средства, выделяемые государством (на президентских выборах). Запрещается делать взносы публичным служащим, а также иностранцам и лицам, выполняющим публичные заказы. Запрещены анонимные пожертвования на сумму, превышающую 100 долларов.
На общее количество затрачиваемых на проведение избирательной кампании средств ограничений не установлено.
Различаются «твердые деньги», то есть пожертвования в пользу кандидатов, и «мягкие деньги» – средства в пользу политических партий на «партийные» цели. Максимальный размер пожертвований в фонд кандидата для частного лица – около 2000 долларов США. Границу между расходованием «мягких» и «твердых» денег провести сложно. Чтобы обойти ограничения по использованию «мягких денег» и пределы размеров пожертвований «жестких денег» на избирательную кампанию кандидатов, используются альтернативные организационные структуры. Расходы отдельных организаций (которым по закону предоставляются налоговые льготы) не контролируются Федеральной избирательной комиссией.
Кандидаты, получающие средства на ведение избирательной кампании из государственного бюджета (84,1 млн долларов), не вправе получать и использовать добровольные пожертвования. При отказе от государственных средств на финансирование избирательной кампании к кандидату не применяются ограничения по предельной сумме расходов.
Сроки проведения предвыборной агитации законодательством не регулируются. В США осуществляется минимальное государственное правовое регулирование и максимальное корпоративное саморегулирование этой сферы. Так, законодательство вообще не регулирует участие печатных СМИ в освещении выборов. Участие частных СМИ регулируется только в части предоставления кандидатам эфирного времени за плату. Гарантируется не равенство доступа кандидатов к теле- и радиоэфиру, а равные условия его покупки.
Все эфирное время предоставляется кандидатам исключительно на платной основе. При этом на оплату выступлений по радио и телевидению запрещается расходовать более 60 процентов от суммы избирательного фонда.
Законодательство не запрещает проведение кандидатами предвыборной агитации с использованием сети Интернет.
В 2008 году впервые были проведены не только дебаты кандидатов на пост Президента США, но и дебаты кандидатов на пост Вице-президента.
Структура избирательных органов
Федеральная избирательная комиссия (ФИК) – независимый постоянно действующий орган, обеспечивающий соблюдение участниками федеральных выборов требований законодательства о финансировании избирательных кампаний кандидатов. ФИК была образована в 1974 году (приступила к работе в 1975 году).
Состав – 6 членов и не более 3 членов, представляющих одну политическую партию (фактически 3 представителя Демократической партии и 3 представителя Республиканской партии), в том числе Председатель комиссии. Без права голоса в нее входят секретарь Сената и клерк Палаты представителей Конгресса США.
Срок полномочий Председателя и заместителя Председателя ФИК – 1 год с последующей ротацией на представителя другой политической партии. Председатель и заместитель Председателя не могут представлять одну партию.
Аппарат ФИК – 350 сотрудников.
Заседания ФИК являются открытыми, за исключением специально оговариваемых случаев.
Комиссия по содействию выборам (образована в 2003 году на основе Закона от 2002 года «Помоги Америке проголосовать» (HAVA – Help America Vote Act). Состоит из 4 членов – и не более 2 членов, представляющих одну политическую партию. Срок полномочий Председателя комиссии – 1 год с последующей ротацией на представителя другой политической партии.
Комиссия является консультативным органом, вырабатывает и принимает рекомендации и руководства, в частности, для сотрудников избирательных органов, в том числе на языках национальных меньшинств. Комиссия также распределяет федеральные средства штатам на выполнение предписаний Закона от 2002 года.
В организации и проведении выборов участвуют также федеральные органы и учреждения исполнительной власти (Министерство юстиции, Министерство обороны США), на которые допускается возложение ряда полномочий по подготовке и проведению выборов.
Жалобы рассматриваются судебными органами.
Наблюдатели на выборах
В большинстве штатов допускается также назначение наблюдателей от кандидатов и политических партий (одного или двух), которые не имеют права вмешиваться в процедуру выборов, но могут следить за проведением голосования и подсчетом голосов. На выборах могут присутствовать наблюдатели от неправительственных организаций (при этом в одних случаях им разрешается присутствовать при голосовании и подсчете голосов избирателей, в других – только при голосовании) и от Министерства юстиции США.