Наблюдение за выборами рассматривается Европейским союзом (ЕС) как один из ключевых элементов деятельности в области распространения демократии, защиты прав человека и призвано дополнять и укреплять деятельность ЕС, направленную на предупреждение и урегулирование кризисов, на обеспечение устойчивого мира и безопасности в различных странах и регионах.
Члены Европарламента (ЕП), как правило, входят в состав наблюдательных миссий под эгидой БДИПЧ ОБСЕ наряду с представителями ПАСЕ, ПА ОБСЕ и ПА НАТО.
Свою специальную миссию по наблюдению за выборами в Российской Федерации Европейский союз развернул лишь однажды – в 1993 году. Начиная с 2000 года ЕС направляет своих наблюдателей в страны Африки, Латинской Америки, Азии и Ближнего Востока.
Полноценная наблюдательная миссия Евросоюза направляется в страну только в случае получения соответствующего приглашения от государства, где проходят выборы, или от его избирательной комиссии. С властями приглашающей страны подписывается меморандум о взаимопонимании, в котором отражаются права и обязанности обеих сторон.
Ведущую роль в планировании и практическом осуществлении всей деятельности, связанной с наблюдением за выборами, играет Еврокомиссия (ЕК). Финансирование работы наблюдательных миссий осуществляется также из ее бюджета по каналам Европейского инструмента в области демократии и прав человека (ЕИДПЧ).
До последнего времени вопросы наблюдения за выборами возлагались на два структурных подразделения ЕК: отдел демократизации и прав человека Гендиректората по внешним связям и отдел централизованного финансирования и тематических бюджетных направлений Гендиректората по оказанию гуманитарной помощи (DG "EuropeAid"). Отделы тесно взаимодействовали с профильными географическими отделами Гендиректоратов по внешним связям и развитию ЕК, а также с Представительствами Комиссии Европейских сообществ в конкретных странах.
После вступления в силу Лиссабонского договора и начала формирования Европейской внешнеполитической службы (ЕВС) окончательное распределение полномочий между подразделениями ЕК и ЕВС остается незавершенным. Пока изменения коснулись лишь подразделений Гендиректората по внешним связям, многие из структур которого почти полностью перешли в ЕВС.
Процесс организации наблюдения за выборами, осуществляемый ЕС, строго регламентирован и включает несколько стадий. Он сходен с процедурами, применяемыми в БДИПЧ ОБСЕ.
Сначала по календарю выборов определяются страны, в которые есть смысл направлять мониторинговые миссии ЕС. Список отобранных таким образом стран в дальнейшем согласовывается с соответствующими рабочими группами Совета ЕС и специальной группой Европарламента по координации работы по наблюдению за выборами. При этом в указанном списке страны разделяются на две категории: «приоритетные» и «страны, развитие ситуации в которых необходимо отслеживать». Обычно особое внимание уделяется странам, где намечены президентские или парламентские выборы. В ряде случаев наблюдение может быть организовано и за местными выборами, а также за проведением референдумов, особенно если они расцениваются ЕС как важный индикатор демократического развития.
После выбора страны в качестве «приоритетной» в нее за 4 - 6 месяцев до даты проведения выборов направляется так называемая «подготовительная миссия». В ходе двухнедельной работы в стране миссия призвана с помощью специально разработанного опросника определить, будет ли направление Евросоюзом миссии по наблюдению за выборами «полезным, выполнимым и разумным».
На основании доклада и рекомендаций подготовительной миссии глава ЕВС принимает решение о направлении наблюдательной миссии, после чего с докладом подготовительной миссии знакомятся Совет ЕС, страны-члены ЕС и ЕП.
Миссии ЕС по наблюдению за выборами возглавляются депутатами ЕП. Из их числа Высокий представитель по иностранным делам и политике безопасности (ранее - Комиссар по внешним связям) назначает главу миссии (Chief Observer). Страны-члены ЕС направляют долгосрочных и краткосрочных наблюдателей в состав миссий наблюдения, утверждаемый Еврокомиссией.
Согласно нормативным документам наблюдатели ЕС должны находиться не только в столице, но и в регионах страны с момента начала предвыборной кампании до объявления окончательных результатов и обнародования заключений о наличии каких-либо жалоб. Им запрещено вмешиваться в ход проведения выборов, а также подтверждать или опровергать их результаты. В случае обнаружения каких-либо нарушений наблюдатели могут обратить на них внимание местных властей, не пытаясь исправить ситуацию самостоятельно.
Если наблюдатели имеют возможность отслеживать избирательный процесс лишь частично, например, из-за сокращенного срока пребывания или ограничений на доступ в отдельные регионы страны, эти факты в обязательном порядке отражаются в соответствующем отчете миссии.
В течение 48 часов после закрытия избирательных участков наблюдательная миссия ЕС в ходе пресс-конференции представляет свой доклад с предварительными оценками состоявшихся выборов и выводом о соответствии выборов международным стандартам.
Окончательный доклад наблюдательной миссии, содержащий расширенную и детальную оценку состоявшегося волеизъявления, обычно готовится в течение двух месяцев с момента окончания голосования и имеет скорее техническое значение.
Управление внешних связей